Basel, Schweiz, und Ottawa, Kanada, 11. Februar 2019 – Sakto Corporation („Sakto“), ein mittelständisches kanadisches Immobilienunternehmen mit Sitz in Ottawa, hat gegen die Schweizer NGO Bruno Manser Fonds („BMF“) ein ordentliches Zivilverfahren eingeleitet.

Nach einer ersten Verfahrensverhandlung vor dem Zivilgericht Basel am 7. Dezember 2018 hat Zivilgerichtspräsidentin Wolf entschieden, dass eine dringliche einstweilige Verfügung des Gerichts vor dem ordentlichen Verfahren unter anderem aufgrund der langen Dauer seit Beginn der BMF-Kampagne gegen Sakto nicht angezeigt sei. Die Bedeutung dieser Angelegenheit hat jedoch für Sakto und ihre Gründer nicht nachgelassen. Sie sind zuversichtlich, dass das Gericht im Rahmen des Hauptsacheverfahrens die dauerhafte Entfernung des rufschädigenden Materials aus dem öffentlichen Bereich anordnen wird. Dieses Verfahren wurde bereits eingeleitet.

„Sakto hat ein ordentliches Zivilverfahren eingeleitet und wird alle rechtlichen Mittel einsetzen, um ihren Ruf wiederherzustellen und nach der langen und rufschädigenden Kampagne des BMF dem Recht zum Durchbruch zu verhelfen“, sagte Thomas Weibel, Rechtsanwalt und Partner bei VISCHER. „Der Antrag an das Zivilgericht Basel auf Erlass einer vorsorglichen Verfügung war nur der erste Schritt in der juristischen Kampagne von Sakto. Dieser erste Gerichtsentscheid hat keinen Einfluss auf den Anspruch von Sakto, sich gegen die rufschädigende Kampagne des BMF mit rechtlichen Mitteln zur Wehr zu setzen“.

Im Rahmen des ordentlichen Zivilverfahrens macht Sakto von ihrem Recht Gebrauch, Einsicht in die Geschäftsbücher des BMF und von diesem Rechenschaft darüber zu verlangen, wie er mit seiner rufschädigenden Kampagne Unterstützungsgelder generiert hat. Im Rahmen dieses Rechts hat Sakto auch das Recht, den sogenannten „Verletzergewinn“ geltend zu machen, also jene Geldmittel, welche der BMF im Rahmen seiner langen, auf Verdächtigungen und Vermutungen abgestützten rufschädigenden Kampagne gegen Sakto gesammelt hat.

​Basel, Switzerland, and Ottawa, Canada – 11 February 2019 – Sakto Corporation (‘Sakto’), a mid-size Canadian real estate company located in Ottawa, has filed main civil court proceedings against Swiss NGO Bruno Manser Fonds (‘BMF’).
 
Following a first procedural hearing at the Basel Civil Court on 7th December 2018, Judge Wolf has expressed a view that an urgent injunction before the civil proceedings is not warranted due in part to the passage of time since the BMF  campaign began. However, the importance of this matter has not diminished for Sakto and its principals, and they remain confident that the Court will order the permanent removal of the defamatory material from the public domain after the main civil court proceedings. These proceedings have already been launched.
 
“Sakto has filed main civil court proceedings and will pursue every legal avenue to restore its reputation and ensure justice is done following BMF’s lengthy and defamatory campaign,” said Thomas Weibel, attorney at law and partner at VISCHER in Switzerland. “The application for an injunction was only the first step in Sakto’s legal action in the Basel civil court. This procedural decision has no bearing on the fundamental underlying merits of Sakto’s claim for defamation against BMF.”
 
As part of the main civil court proceedings, Sakto has invoked its statutory right which will oblige BMF to account for – by giving access to their financial records – the ways in which they raised money to finance their defamatory campaign. As a result, Sakto also has the legal right to claim so-called “infringer’s profit”, referring to the money that BMF raised in running their lengthy campaign based on suspicion and conjecture.

von Christian Mensch
am 08.12.2018
 
Erster Schlagabtausch um den Bruno Manser Fonds vor Basler Zivilgericht

​Die Sakto Corporation ist eine unbedeutende Immobiliengesellschaft im kanadischen Ottawa. Für den Bruno Manser Fonds (BMF) ist die Sache jedoch klar: Sakto betreibe Geldwäscherei. In der Firma steckten Gelder, die mit dem Abholzen malaysischer Regenwälder verdient worden seien. Schliesslich gehört die Sakto der Tochter des malayischen Ex-Governors Mahmud Taib und ihrem Mann.

Die Basler Nichtregierungsorganisation führt die Kampagne gegen Sakto seit neun Jahren als Teil ihres Kampfes gegen das Abholzen des Regenwaldes. Im vergangenen Jahr scheiterte allerdings ihr Versuch, in Kanada auf gerichtlichem Weg an konkrete Sakto-Finanzdaten heranzukommen. Seither rollt eine Gegenkampagne gegen den BMF.

Im August reichte Sakto beim Basler Zivilgericht eine umfangreiche Ehrverletzungsklage ein. Sie ist verbunden mit der Forderung nach einer vorsorglichen Massnahme, wonach der BMF Eintragungen zu löschen habe und bei weiteren «Verletzungshandlungen» eine Busse von 1000 Franken pro Tag drohe. Gestern Freitag fand vor der Einzelrichterin Salome Wolf eine erste Verhandlung statt, die zwei Vorfragen zu klären hatte: Ist eine Dringlichkeit gegeben, die vorsorgliche Massnahmen rechtfertigen? Und: Ist die Basler Justiz für den Fall überhaupt zuständig?

by Christian Mensch
08.12.2018

First exchange of blows concerning Bruno Manser Fund before the Basel Civil Court
[English translation of the original German language article - Zeit Der Abrechnung]

​Sakto Corporation is a small real estate company in Ottawa, Canada. But Bruno Manser Fund (BMF) is certain: Sakto is engaged in money laundering. The firm is funded by money allegedly earned through deforestation of the Malaysian rainforest. After all, Sakto belongs to the daughter of the Malaysian ex-governor Mahmud Taib and her husband.

The Basel-based nongovernmental organization has waged a campaign against Sakto for nine years as part of its effort to combat rainforest deforestation. In the past year, however, its attempt to obtain concrete financial data on Sakto by judicial means in Canada failed. Since then, a counter-campaign against BMF has been under way.

In August, Sakto filed an extensive action with the Civil Court in Basel for defamation. It is linked to a request for preliminary injunctive relief, requiring BMF to delete statements in the public domain and face a fine of 1,000 francs a day in the event of further “infringing acts.” On Friday, an initial hearing took place before the judge Salome Wolf, which was to address two preliminary questions: Is there urgency to justify the injunctive relief? And do the Basel judicial authorities even have jurisdiction in the case?

by Franziska Laur
08.12.2018

Canadian real estate firm sues for defamation
[English translation of the original German language article - Ungemach Für Manser Fond]

Basel. For nine whole years, Sakto, a Canadian real estate firm, has been aware of the accusations of money laundering leveled by the Bruno Manser Fund (BMF), but now its patience has apparently come to an end: yesterday the Canadians asked the Basel Civil Court to prohibit the further dissemination of 1,100 accusatory documents.

Two sub-aspects of the case were heard yesterday: whether Canadian or Swiss law should be applied and whether an urgent preliminary injunction should be handed down.

Both parties expressed confidence that they will prevail and said that they were glad to be able to make their case. The court will inform the parties of its judgment by mail. It can be assumed that the Sakto v. BMF case will be litigated for a long time to come.

Von Franziska Laur
am 08.12.2018

Kanadische Immobilienfirma klagt wegen Verleumdung

Basel. Neun Jahre lang hat die kanadische Immobilienfirma Sakto die Vorwürfe des Bruno Manser Fonds (BMF) wegen Geldwäscherei zur Kenntnis genommen. Doch jetzt riss anscheinend der Geduldsfaden: Die Kanadier forderten gestern vor dem Basler Zivilgericht ein Verbot der Weiterverbreitung von 1100 belastenden Dokumenten.

Gestern wurden zwei Teilaspekte verhandelt: ob kanadisches oder Schweizer Recht angewandt werden soll und ob eine dringliche vorsorgliche Verfügung gegeben sei.

Beide Parteien gaben sich siegesgewiss und sagten, sie seien froh, Stellung nehmen zu können. Das Gericht wird den Parteien das Urteil per Post zusenden. Anzunehmen ist, dass im Fall Sakto versus BMF noch lange prozessiert wird.

Von Seraina Gross
am 12.09.2018

Der Bruno Manser Fonds fährt seit Jahren eine Geldwäscherei-Kampagne gegen eine ­kanadische Immobilienfirma. Nun wird diese zum Bumerang.

Er war «Laki Penan», der Mann, der von den Penan, einem Nomadenstamm im bornesischen Regenwald, als einer der ihren anerkannt wurde. Bruno Manser, Natur­forscher, grüne Gallionsfigur, Menschenrechtsaktivist, ist auch zwanzig Jahre nach seinem Verschwinden ein Held: vermisst, verschollen, verehrt.

Weniger ruhmvoll agieren Mansers Erben. Unter Leiter Lukas Straumann fährt der nach Manser benannte Basler Fonds seit bald zehn Jahren erfolglos eine Geldwäscherei-Kampagne gegen Sakto, ein kanadisches Immobilien­unternehmen, und deren Gründerin Jamilah Taib, Tochter des langjährigen Gouverneurs der heute weitgehend gerodeten Provinz Sarawak, in der Manser mit den Penan lebte.